人機界面是人與機器進行交互的終端設備，是工業自動化控制系統不可或缺的功能單元，主要包括文本顯示器、觸摸屏和平板電腦。人機界面由硬件和軟件兩部分組成，其中軟件的開發是核心。

  早期工業自動化控制系統的人機交互主要依靠大量的開關按鈕和二次儀表，操作人員需在較大范圍內進行監視和操作。20世紀80年代開始，隨著計算機應用技術的逐漸普及，為了方便操作人員對機器設備的運行控制、工藝參數的記錄和分析，以及及時地了解設備的具體運作情況，加強對生產信息和設備信息全面而直觀的監控，人機界面應運而生。基于計算機的人機界面開始取代傳統的控制面板，被逐步應用于各種工業現場。20世紀90年代后期開始，隨著嵌入式計算機技術的發展，基于嵌入式技術的人機界面逐步取代了傳統的工業計算機成為機器設備的主要配置。

  近年來，我國經濟發展迅速，制造業的較多領域成為世界工廠，快速增長的工控產品需求，以及良好的投資收益預期吸引了眾多國際知名工業自動化控制產品生產企業在我國投資設立全資或者合資企業。目前，歐美、日本及臺灣知名人機界面制造商憑借品牌和整體解決方案等方面的優勢，在我國人機界面市場中占據了較大的市場份額。

  我國人機界面自主研發始于2000年以后，通過將近二十年的發展，主要生產企業在產品性能、功能、穩定性等方面均取得較大進步，我國人機界面生產企業整體呈現良好的發展勢頭，步科自動化、信捷電氣等國產人機界面生產企業在國內人機界面市場已經占據了一定的市場份額。